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| Kahbib chora após vitória Foto: Site UFC |
O lutador apontado como um dos melhores (se não o melhor) da atualidade, teve uma perda dolorida recente. Seu pai faleceu poucos dias antes da luta, o que o fez prometer (segundo declaração do próprio Khabib após o combate) para a mãe que esta de ontem teria sido sua última luta como profissional. A se confirmar sua retirada do alto circuito dos lutadores de MMA, o russo encerra a carreira invicto, com 29 lutas tendo vencido todas elas.
É, por enquanto, o 9º lutador de toda a história deste esporte - incluindo a era do Vale Tudo - a encerrar a carreira invicto, segundo registros que circulam pela internet.
Assistimos à despedida de uma "lenda"?
Muitas vezes, no calor do momento, com tanta emoção envolvida, o atleta pode tomar uma decisão extrema como esta. Mas pode não ser definitiva. O lutador, que até aqui teve um desempenho excepcional e invejável, está com 32 anos, o que, para os padrões atuais dos atletas de combate em alta performance, ainda significaria alguns anos com capacidade de competir em alto nível. Depois das emoções esfriarem, talvez essa decisão seja revista. O que nos leva a dois questionamentos.
O primeiro, como já colocamos, é se ele vai parar agora mesmo. É comum os lutadores terem dificuldade para abandonar os ringues e os cages de combate. A adrenalina de estar envolvido em um confronto é difícil de ser superada, especialmente se o atleta se sentir ainda em condições de competir. Exemplos de atletas do MMA que estenderam suas carreiras para muito além das limitações da idade não faltam.
O estadunidense Dan Henderson começou a lutar em 1997 e só parou em 2016, com 46 anos, completando 19 anos de carreira. Foram 47 lutas, com 32 vitórias e 15 derrotas. O brasileiro Vitor Belfort encerrou a carreira em 2018, com 41 anos, com um cartel de 41 lutas, sendo 26 vitórias, 14 derrotas e um no contest (sem resultado).
Para quem acompanha o mundo dos combates, estes dois lutadores apareceram desde os primórdios do MMA, tendo feito lutas na época em que a modalidade era o 'Vale Tudo', quando não havia divisão de peso e alguns combates eram feitos sem até sem luvas.
Outro exemplo tão (ou mais) notável nessa lista de atletas longevos no MMA é o estadunidense Randy Couture, que encerrou a carreira com 48 anos de idade, após 30 lutas - com 19 vitórias e 11 derrotas. Entre suas façanhas, Couture conseguiu se tornar campeão dos pesos pesados (até 120 kg) ao derrotar Tim Sylvia por decisão unânime no UFC 68 em março de 2007 - ele tinha 43 anos de idade e seu oponente era 9 anos mais novo.
E na sequência, Randy defendeu o título contra Gabriel "Napão", dando uma verdadeira surra no brasileiro e vencendo por nocaute técnico no 3º round. E Napão é 16 anos mais novo do que Couture! Fatos como estes nos fazem pensar que há (boas) chances de Nurmagumedov retornar aos combates, o que seria uma excelente notícia para os amantes da modalidade.
Mas, caso ele mantenha MESMO a decisão de parar, ai vem a segunda pergunta: assistimos à passagem de uma "lenda" do MMA com o desempenho do Russo? Olha, na opinião (humilde) deste blog, sim! Falamos que é o 9º lutador a encerrar uma carreira no MMA estando invicto. Pois bem, com 29 combates, o russo é, entre os lutadores dessa lista, o que mais lutou antes de se aposentar - sendo também o que mais venceu, em termos absolutos e proporcionais.
E nessa lista está ninguém menos que Rickson Gracie, com 11 vitórias em 11 combates na era do Vale Tudo. Claro que falamos de eras diferentes do esporte, mas comparações dentro da lista dos "invictos" a partir dos números podem ser consideradas válidas, embora relativas. Nada diminui o mérito do primeiro invicto registrado no Vale Tudo/MMA, aposentado em 2000. Nada! Nem se trata aqui de dizer que um lutador foi melhor que o outro. Mas há um fato importante a se observar.
Rickson lutou numa época em que poucos conheciam o Jiu Jitsu Brasileiro, modalidade abrangida pelo MMA sem a qual hoje em dia não é possível a um atleta subir para um combate de artes marciais mistas sem ter um treinamento mínimo nela. Isso era uma grande vantagem para o brasileiro, num esporte que ainda estava em formação, como era o Vale Tudo ainda evoluindo para o MMA.
Kahbib se manteve ineditamente invicto por 29 oportunidades em uma era onde o esporte já está consolidado, sem a vantagem de dominar uma arte marcial fundamental em relação aos seus oponentes. E tem entre sua lista de derrotados os brasileiros duríssimos Rafael dos Anjos (grande especialista em Jiu Jitsu) e Edson Barbosa.
E além deles, tem o irlandês Conor McGregor, o qual derrotou por finalização (com um Mata-Leão, estrangulamento básico do Jiu Jitsu) após "passar o carro", como se diz na gíria entre os lutadores quando há muita superioridade num combate. McGregor é considerado uma lenda por muitos críticos especializados em MMA.
Então sim! Nurmagomedov pode ser considerado uma lenda do esporte, gravou seu nome na história, e, caso não retorne ao octógono para lutar nunca mais, obrigado pelos serviços prestados!
Paolo Gutiérrez é jornalista e comentarista de futebol e de MMA.
Fontes: Site UFC e Wikipédia
Infelizmente acho que ele se aposenta sim, como ele mesmo disse, era um sonho do pai dele e agora perdeu o sentido. Aposentou como uma lenda, só desejo bons caminhos daqui para frente.
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